Ο Πέτρος Κόκκαλης υπήρξε διαπρεπής και πρωτοπόρος επιστήμονας, που αφιέρωσε την επιστήμη και τη ζωή του στην υπόθεση της εργατικής τάξης. Σπούδασε ιατρική αρχικά στη Γερμανία και μετέπειτα στην Ελβετία, ενώ υπηρέτησε ως καθηγητής σε πανεπιστημιακά νοσοκομεία του Μονάχου, του Βερολίνου και της Αθήνας.
Τα χρόνια της κατοχής πήρε ενεργό μέρος στο κίνημα της Αντίστασης μέσα από τις γραμμές του ΕΑΜ. Το Μάρτη του 1944 αναλαμβάνει υπουργός Υγείας της Πολιτικής Επιτροπής Εθνικής Απελευθέρωσης (ΠΕΕΑ), ενώ το ίδιο έτος γίνεται μέλος του ΚΚΕ.
Τα χρόνια 1946-49 ο Κόκκαλης, και από τη θέση του υπουργού Υγείας της Προσωρινής Δημοκρατικής Κυβέρνησης του ΔΣΕ, θα έχει καθοριστικό ρόλο στην οργάνωση του υγειονομικού τμήματος του ΔΣΕ.
Η προτομή τοποθετήθηκε στο Βροντερό που ήταν ένα ακόμα χωριό - στήριγμα στον αγώνα του ΔΣΕ. Εντός του χωριού για ένα μεγάλο διάστημα λειτούργησε νοσοκομείο του ΔΣΕ.
